মনিরুল ইসলাম ডাবলু, নাটোর প্রতিনিধিঃ

কৃষি পণ্যের উপর বর্ধিত ভ্যাট ট্যাক্স-শুল্ক প্রত্যাহারের দাবিতে নাটোরে মহাসড়কে টমেটো ফেলে বিক্ষোভ ও সড়ক অবরোধ করে কর্মসূচি পালন করেছে কৃষকরা। একই দাবিতে বিক্ষুব্ধ কৃষক ও সরবরাহকারীরা এনবিআর চেয়ারম্যানের পদত্যাগ দাবি করেন। এ সময় মহাসড়কের দুপাশে যান চলাচল বন্ধ হয়ে যায়। ফলে ভোগান্তিতে পড়েন ঢাকা-রাজশাহীগামী শত শত যাত্রীরা।

বুধবার (২৯ জানুয়ারি) দুপুরে নাটোর -রাজশাহী মহাসড়কের বনবেলঘড়িয়া বাইপাস মোড় এলাকায় প্রায় পৌণে একঘন্টাব্যাপী এ কর্মসূচি পালন করেন কৃষকেরা।
এর আগে, ” বর্ধিত ভ্যাট-শুল্ক প্রত্যাহার কর কৃষকের জীবন বাঁচাও” এ স্লোগান নিয়ে বিক্ষোভ ও মানববন্ধন করেন তারা।

এ সময় কৃষি বিরোধী এনবিআরের চেয়ারম্যানের পদত্যাগ দাবি করে নানা স্লোগান দেয় কৃষকরা। এ কর্মসূচীতে অংশ নেন নাটোর, রাজশাহী, গোদাগাড়ী ও চাপাইনবাবগন্জ জেলার প্রায় তিন শতাধিক কৃষক। বিক্ষুদ্ধরা অভিযোগ করেন, টমেটো ও আমের পাল্পের উপর আরোপিত ভ্যাট ৫ শতাংশ থেকে বাড়িয়ে ১৫ শতাংশ করায় এগ্রো প্রতিষ্ঠানগুলো টমেটো কেনা বন্ধ করে দিয়েছে। ফলে চাষীদের টমেটো ক্ষেতেই পঁচে নষ্ট হয়ে যাচ্ছে।

এছাড়া বেশি দামে ফসল উৎপাদন করে কম দামে বিক্রি করতে হচ্ছে। এক বিঘা জমিতে ৫০ হাজার টাকার টমেটো চাষ করে তা ২০ হাজার টাকাও পাওয়া যাচ্ছে না। ফলে ন্যায্য মূল্য না পেয়ে কৃষকরা আর্থিক লোকসানে পড়ছেন। কৃষকদের বাঁচাতে কৃষি পণ্যের উপর বর্ধিত ট্যাক্স অবিলম্বে প্রত্যাহার করতে হবে। কর্মসূচী চলাকালে বক্তব্য রাখেন কৃষক সৈয়দ আলী, নাজির উদ্দীন, আমানউল্লাহ, হাফিজুর, মঈনুলসহ অন্যান্যরা।

নাটোরের টমেটো চাষী এমদাদুল হক বাচ্চু বলেন, আমসহ বিভিন্ন ফলের পাল্পের ওপর নতুন করে ৫ শতাংশ থেকে ১৫ শতাংশ ভ্যাট আরোপের পর প্রক্রিয়াজাতকারী প্রতিষ্ঠানসমূহ হঠাৎ করে টমেটো সংগ্রহ বন্ধ করে দিয়েছে। ফলে মৌসুমি চাষিরা টমেটো বিক্রি করতে না পারায় ক্ষেতেই তা নষ্ট হয়ে যাচ্ছে। তাই নাটোরের সাথে রাজশাহী ও চাঁপাইনবাবগঞ্জের ক্ষতিগ্রস্ত চাষীরা টমেটো ও আমের পাল্পের ওপর বর্ধিত ভ্যাট ও শুল্ক প্রত্যাহারের দাবি জানাতে আজ নাটোরে এসে অবরোধ কর্মসূচিতে অংশগ্রহণ করেছে।

চাঁপাইনবাবগঞ্জের এক চাষী জানান, এই অঞ্চলে সবচে বেশি টমেটো চাষ হয়। বিভিন্ন প্রক্রিয়াজাতকারী প্রতিষ্ঠানসমূহে এখানকার টমেটো ও আম সরবরাহ করা হয়। কিন্তু হঠাৎ করেই ভ্যাট ও শুল্ক বাড়ানোর কারনে কোম্পানিগুলো টমেটো কেনা বন্ধ করে দিয়েছে।একারণে জমিতেই পঁচে যাচ্ছে টমেটো। চাঁপাইনবাবগঞ্জের কয়েকশ চাষী লোকসানের শংকায় দিশেহারা হয়ে পড়েছেন।

ইফতেখার হোসেন মুন্না নামের রাজশাহীর এক টমেটো চাষী বলেন, টমেটো চাষ করে ভ্যাট বাড়ার কারনে পথে বসার উপক্রম তিনি। বর্ধিত ভ্যাট ও শুল্ক প্রত্যাহারের দাবি সহ এর প্রতিবাদ জানাতে তারা এখন রাজপথে নেমেছেন। টমেটো ও আমসহ বিভিন্ন ফলের পাল্পের ওপর কর আরোপ প্রত্যাহারের দাবি পূরন না হওয়া পর্যন্ত তারা ঘরে ফিরবেন না।

প্রায় ঘন্টাব্যাপী বিক্ষোভ ও মানববন্ধন কর্মসূচি পালনকালে বিক্ষুব্ধ চাষীরা সড়কে বিপুল পরিমান টমেটো ঢেলে দেন। সড়ক অবরোধ চলে প্রায় পৌনে একঘন্টা। এদিকে এই কর্মসূচী পালনের ফলে মহাসড়কের দুই পাশে যাত্রীবাহি বাস সহ কয়েকশ পরিবহন গাড়ী অবরোধের কবলে আটকা পড়ে। এতে করে যাত্রীসাধারণ চরম দূর্ভোগের শিকার হন।

এমএস